外媒6月25日消息，日本研究人员在该国专属经济区内的太平洋发现了超过2亿吨富含电池金属的锰结核。

日本财团《Nippon Foundation》和东京大学表示，拳头大小的结核覆盖了偏远的东京岛Minamitorishima附近的大片海床。

这些富含金属的岩石位于约5500米的深处，被认为与太平洋克拉里昂-克利珀顿区发现的多金属结核非常相似，因为它们除了含有锰外，还含有钴、镍和铜。

据《Japan Times》报道，研究团队估计，该矿床含有61万吨钴（相当于日本75年的消费量）和74万吨镍（相当于日本 11 年的消耗量）。

日本基金会和其他实体预计将于明年开始大规模开采结核，并将其交付给有能力处理这些结核的日本公司。从2026年开始，这家非营利组织计划与多家日本公司成立合资企业，将这些矿物开发为本地材料。

东京大学将通过对从海底提取的材料进行详细分析，从学术角度为该项目做出贡献。

2016 年，由该大学和其他组织组成的团队进行的一项调查首次发现该地区存在锰结核。

今年4月底至6月初进行了一次全面的抽样调查，以计算矿床估计数。

BMO分析师Colin Hamilton表示，发现结核的深度使开采结核比听起来更复杂。他在周二的一份简报中写道：“开采并不简单，我们认为这是一个潜在的测试案例，可以检验深海开采材料在全球燃料向材料转型方面的利弊。”

Hamilton指出，几家主要金属消费者已经表示，在对这些活动的潜在影响进行进一步研究之前，他们不会购买深海来源的材料。

多金属结核，也称为锰结核，在一种矿石中含有四种基本的电池金属：钴、镍、铜和锰。（图片由金属公司提供）

瑞士信贷（Credit Suisse）、劳埃德银行（Lloyds）、国家西部银行（NatWest）和渣打银行（Standard Chartered）、荷兰银行（ABN Amro）和西班牙毕尔巴鄂银行（Banco Bilbao Vizcaya Argentaria）等主要全球银行也提出了这一观点。它们最近都出台了政策，排除了为深海勘探和开采提供资金的可能性。

镍和钴的需求预计将在未来几十年激增。根据白宫的一份文件，随着电池供电技术取代石油和天然气供电系统，对这些金属的需求预计将增长400%至600%。

The Metals Company（纳斯达克股票代码：TMC）是从海底开采结核的最先进公司之一，该公司于6月初宣布，已成功生产出世界上第一个完全从海底多金属结核中提取的硫酸钴。

国际海底管理局（ISA）目前正在制定世界水下采矿的初步法规，计划在2025年前最终确定该法规。尽管没有正式的规则，但从技术上讲，深海采矿最快可能在7月开始，恰逢ISA即将召开的会议。